Pep Guardiola alikashifu mapendekezo ya Manchester City walitarajiwa kuishinda kwa raha RB Leipzig baada ya kutoka sare ya 1-1 kwenye mechi yao ya hatua ya 16 bora ya Ligi ya Mabingwa.
Riyad Mahrez aliifungia City bao la kuongoza dakika ya 27 hapo jana kwenye Uwanja wa Red Bull Arena, huku City wakiwa na nguvu kubwa katika kipindi cha kwanza cha mkondo wa kwanza nchini Ujerumani.
Lakini wageni wa Guardiola hawakutumia vyema udhibiti wao Leipzig ilipojizatiti baada ya muda na Josko Gvardiol kupata sehemu ya ushindi kabla ya mechi ya marudiano ya Machi 14 kwenye Uwanja wa Etihad.
Kikosi cha Marco Rose kiko katika nafasi ya tano kwenye Bundesliga na kilikuwa hakijafunga bao katika mechi tatu zilizopita za mtoano za Ligi ya Mabingwa Ulaya, ingawa Guardiola alikataa madai kwamba ushindi wa starehe dhidi ya Leipzig ulikuwa daima kwenye timu yao.
Kocha wa City aliiambia BT Sport: “Watu wanatarajia tutashinda 5-0, hiyo sio ukweli. Imepita hatua ya makundi katika mashindano yenye ushindani mkubwa na timu nyingi muhimu karibu. Ni vigumu, tulijua hili, mchezo wetu wa nne ndani ya siku 10, michezo ya ugenini, safari na watu wanatarajia ushindi …”
Najua sisi ni timu nzuri, na tunaendelea kufanya mambo mazuri. Lakini watu wanatarajia tutakuja hapa na kushinda 4 au 5-0, hatuwezi kufanya hivi. Alisema Guardiola.
Kikosi cha Guardiola kilifanikiwa kumiliki mpira kwa asilimia 49.2 katika kipindi cha pili, kikikabiliwa na mashuti sita, huku mchezaji wa akiba Benjamin Henrichs akikataa nafasi kadhaa nzuri.
Kocha wa zamani wa Bayern Munich na Barcelona Guardiola alisisitiza kuwa amefurahishwa na uchezaji wote, hata hivyo, wanapiga hatua mbele, walisukuma kila mtu juu, matatizo zaidi katika maandalizi.
Akiwa amebanwa na kushuka kwa viwango vya uchezaji, Guardiola aliyekasirishwa kwa kiasi fulani aliongeza: “Nina furaha kwa mchezo mzima, si tu kipindi cha kwanza. Unatarajia nini? Tunacheza mchezo wa kirafiki hapa?”
Licha ya Leipzig kukua kwa kujiamini huku kipenga cha mwisho kilipokuwa kinakaribia, Guardiola aliamua kutobadilisha mchezaji kwa muda wote.
Hilo lilikuwa tukio la kwanza la kutokuwepo kwa mabadiliko yoyote kutoka kwa timu wakati wa mechi ya Ligi ya Mabingwa tangu Jose Mourinho alipofanya hivyo akiwa na Manchester United dhidi ya Juventus Oktoba 2018.
Lakini Guardiola alisalia kujiamini na uamuzi wake, ingawa alikubali kuwa alifikiria kumwanzisha Phil Foden.
“Niliiona timu nzuri, haswa katikati. Nilimfikiria Phil, lakini mwisho niliamua kuendelea na nilichokuwa nacho. Bernardo Silva alikuwa anatoa udhibiti mwingi na nilifikiri tunaweza kushinda.”
