Hispania wako tayari kwa Kombe la Dunia 2026 baada ya La Roja kuibuka na ushindi wa kishindo dhidi ya Peru mjini Puebla, Mexico, katika mechi yao ya mwisho ya maandalizi kabla ya mchezo wa ufunguzi dhidi ya Cape Verde wiki ijayo.
Matokeo ya mabao 3-1 hayaelezi kikamilifu namna Hispania walivyoutawala mchezo huo. Kikosi cha Luis de la Fuente, kikiongozwa na kiwango bora cha nyota wa Barcelona Pedri, kilikuwa na udhibiti wa mchezo kwa muda wote na kilionekana kuwa katika kiwango cha juu kabisa katika jaribio lao la mwisho kabla ya kuanza rasmi tamasha kubwa zaidi la soka msimu huu wa joto.
Hispania walianza mchezo kwa kiwango cha juu kabisa kwa kufunga bao ndani ya sekunde 90 tu tangu kuanza kwa mchezo, kupitia pasi nzuri ya Pau Cubarsí na umaliziaji bora zaidi kutoka kwa Mikel Oyarzabal, ambaye alipiga shuti kali kutoka nje ya eneo la hatari na kuiweka La Roja mbele.
Baada ya bao hilo la mapema, Hispania walidhibiti mchezo kikamilifu, wakitawala kwa pasi za haraka na mzunguko mzuri wa mpira katika eneo la ushambuliaji, huku wakipata nafasi nyingi ndani ya safu ya ulinzi ya Peru.
Ferran Torres na Pedri walikuwa nyota wa kipindi cha kwanza, na walishirikiana kuipatia Hispania bao la pili. Krosi nzuri ya Ferran Torres ilimaliziwa na Pedri, ambaye alifunga bao maridadi kwa shuti la moja kwa moja (half-volley) baada ya kufanya mbio za wakati sahihi kuingia ndani ya eneo la hatari.
Peru walionyesha dalili za kuimarika katika dakika za mwisho za kipindi cha kwanza na kujaribu kushambulia zaidi, lakini hawakuweza kuleta tishio la kweli kwa lango la Hispania. Hivyo, Hispania walienda mapumzikoni wakiwa mbele kwa mabao mawili.
Luis de la Fuente alifanya mabadiliko manne wakati wa mapumziko, ambapo David Raya, Eric García, Dani Olmo na Yeremy Pino waliingia kuchukua nafasi za Unai Simón, Aymeric Laporte, Fabián Ruiz na Mikel Oyarzabal.
Hispania waliendelea kuutawala mchezo mwanzoni mwa kipindi cha pili na wakaongeza bao la tatu kwa namna ya kipekee. Krosi ya Yeremy Pino iligongwa kwa bahati mbaya na kipa wa Peru, Pedro Gallese, na kuingia wavuni mwake mwenyewe, hivyo kuipa La Roja bao la tatu kupitia bao la kujifunga.
Usiku mzuri wa Pedri ulidumu kwa saa moja kabla ya kutolewa na nafasi yake kuchukuliwa na Mikel Merino katika sehemu ya mabadiliko mengine manne yaliyofanywa na De la Fuente. Marc Pubill, Martín Zubimendi na Gavi pia waliingia kuchukua nafasi za Pau Cubarsí, Rodri na Álex Baena.
Gavi aliingia akicheza kama winga wa kushoto na alionekana kuwa na utulivu mkubwa katika nafasi hiyo. Alikaribia kuandikisha pasi ya bao baada ya kufanya mbio nzuri nyuma ya beki wake na kutoa krosi ya chini ambayo Ferran Torres alishindwa kuimalizia wavuni.
Peru walipata bao muda mfupi baada ya nafasi hiyo ya Ferran kupotea. Pasi ya kupenyeza kutoka upande wa kushoto ilimpita Eric García na kumkuta Jairo Vélez ndani ya eneo la hatari, ambaye alimalizia vizuri na kuwapa mashabiki wa Amerika Kusini jambo la kushangilia katika usiku mgumu kwao.
Baada ya mapumziko ya muda mfupi ya kipindi cha pili, De la Fuente alifanya mabadiliko yake matatu ya mwisho, huku Pedro Porro, Alejandro Grimaldo na Borja Iglesias wakichukua nafasi za Marcos Llorente, Marc Cucurella na Ferran Torres. Hilo liliifanya Hispania kumaliza mchezo ikiwa na kikosi kipya kabisa cha wachezaji 11, ambacho bado kilikuwa na nguvu kubwa.
Hispania walitengeneza nafasi kadhaa nzuri mwishoni mwa mchezo lakini walishindwa kupata bao la nne. Filimbi ya mwisho ilipopulizwa, walihitimisha maandalizi yao ya Kombe la Dunia kwa ushindi wa kujiamini.
Mechi ya ufunguzi dhidi ya Cape Verde imebaki wiki moja tu, na kwa kiwango walichoonyesha usiku huu, mabingwa wa Ulaya wanaonekana kuwa tayari kabisa kwa changamoto ya Kombe la Dunia 2026.
