Pep Guardiola anasema asingesaini mkataba wake mpya Manchester City ikiwa angehisi wachezaji hawakuonyesha “hamu na njaa” ya kutosha.
Kocha huyo mkuu wa zamani wa Barcelona aliongeza mkataba wa miaka miwili mwezi Novemba, na kumuweka kwenye Uwanja wa Etihad hadi 2025.
Pep Guardiola ameinua Ligi ya Primia mara nne, pamoja na vikombe vitano vya nyumbani, tangu alipowasili katika klabu hiyo mwaka 2016, ingawa Ligi ya Mabingwa hadi sasa haijamshinda na Citizens, ikiwa ni pamoja na kupoteza dhidi ya Chelsea mnamo 2021.
Hata hivyo, kusajiliwa kwa Erling Haaland kumekipa kikosi cha Guardiola nguvu mpya, huku wengi wakihisi kuwa mchezaji huyo wa Kimataifa wa Norway anaweza kuwa sehemu ya mwisho ya kitendawili wakati City ikitaka kushinda tuzo ya kwanza ya kandanda Ulaya kwa mara ya kwanza.
Mkataba mpya wa Guardiola ulihitimisha tetesi kwamba muda wake wa kukaa City huenda unakaribia kufikia kikomo, huku wengine wakipendekeza kuwa anaweza kutafuta changamoto mpya au hata kuchukua pumziko sawa na aliofanya baada ya kuondoka Barcelona mwaka wa 2012.
Lakini Guardiola anahisi maonyesho mawili ya City tangu warudi kutoka mapumziko ya Kombe la Dunia ushindi wa 3-2 wa Kombe la EFL dhidi ya Liverpool na ushindi wa 3-1 wa ligi dhidi ya Leeds United imeonyesha ni kwa nini aliamua kusalia.
Kocha huyo aliwaambia waandishi wa habari ; “Ni matokeo yaliyo muhimu kama tumechokana basi sitamaliza mkataba huu. Mkataba ni karatasi tu, nikiongeza muda ni kwasababu nina hisia kwamba bado tunaweza kucheza vizuri.”
Wachezaji wa City walicheza jumla ya dakika 4,572 uwanjani kwenye Kombe la Dunia nchini Qatar, karibu 1,000 zaidi ya timu nyingine yoyote ya Ligi Kuu. Hata hivyo, City wamepata ushindi kadhaa muhimu tangu warudi uwanjani, na Guardiola amefurahishwa na jinsi wachezaji wake walivyoanza tena msimu huu.
Licha ya ushindi huo dhidi ya Leeds, City wanasalia na pointi tano nyuma ya vinara Arsenal, ambao wanatazamia kunyanyua taji lao la kwanza la Ligi ya Primia tangu ‘Invincibles’ walipofanya hivyo mwaka wa 2004.
Lakini Pep ana uhakika timu yake ina uwezo wa kuwakamata washika mitutu wa London ambao wanaongozwa na kocha wake msaidizi wa zamani nayosimamiwa na Mikel Arteta, na kuongeza: “Arsenal wamefanya vizuri na wamekuwa bora kuliko sisi hadi sasa. Kiongozi wao sio alama 15 au 20, tuko karibu.
“Kushinda nne katika miaka mitano na kuona jinsi tulivyocheza na Leeds, baada ya washindani wote kushinda, naona hamu.”
